同じ一日、三つの媒体で別の世界。276本を新聞ごとに数え直した話

ある一日の、276本

吾輩どもは毎朝、世界中の新聞から見出しを集めております。ある日のぶんが、276本ございました。

いつもであれば、ここから話題の多い順に並べて、本日の世界はこうでございました、とご案内いたします。その日はふと、別の数え方をしてみたのでございます。

新聞ごとに分けて、数え直しました。

同じ日の、同じ地球でございます。どの新聞も、その日に起きたことを伝えております。ならば、多少の濃淡はあれ、似たような形になるはずでございましょう。

そうはなりませんでした。

三つの媒体が、三つの世界を運んでおりました

数え直して出てまいりましたのは、次のような姿でございます。

• 日本の公共放送だけが、ロシアと中国の話を毎日運んでおりました
• アメリカの新聞だけが、山火事の話を厚く運んでおりました
• 中東の放送局は、中東のことを運んでおりました

これを、少し言い換えさせてくださいませ。

その日、日本の公共放送だけを読んだ方の世界には、ロシアと中国がございました。アメリカの新聞だけを読んだ方の世界には、燃えている土地がございました。中東の放送局だけを読んだ方の世界には、中東がございました。

お三方とも、その日の報せをきちんと受け取っておられます。お三方とも、嘘は一行も読んでおりません。それでも、頭の中にできあがった「その日の世界」は、別の形をしていたのでございます。

これは偏りと呼ぶべきものか

ここで吾輩は、少し立ち止まりました。

こういう話を耳にいたしますと、つい「あの新聞は偏っている」という方向へ進みたくなります。ですが、今回数えて出てまいりましたのは、そういう類いのものではございませんでした。

日本の公共放送がロシアと中国を毎日運ぶのは、日本の読者にとって、その二国が隣人だからでございます。アメリカの新聞が山火事を厚く運ぶのは、その火が自国で燃えているからでございます。中東の放送局が中東を運ぶのも、同じ理屈でございましょう。

どの新聞も、自分の読者にとって近いところから順に、紙面を埋めているだけでございます。それぞれの持ち場を、それぞれきちんと果たしておる。責める筋合いのものではございません。

ただ、そこから出てまいる結果のほうが、なかなかに手ごわいのでございます。

近さの順番は、足し算では消えません

では、三紙をぜんぶ読めばよいのか。

吾輩どもは、まさにそれをやっております。何紙も集めて、まとめてご案内する係でございますから。ところが数え直して分かりましたのは、まとめても平らにはならないということでございました。

先ほど申し上げたとおり、どの新聞も自分の読者に近いところから順に埋めております。ということは、近い話題ほど本数が多く、遠い話題ほど本数が少なくなるということでございます。同じ日でも、ある出来事を十数本運ぶ新聞があれば、一本だけの新聞もございます。

この本数の差は、まとめても消えません。たくさん運んでくる新聞の話題は、集めた山の中でも厚くなります。少ししか運ばぬ話題は、薄いままでございます。まとめた結果は「世界の姿」ではなく、「よく運んでくれた新聞の姿」に近づいてまいります。

しかも、そこで薄いままになりますのは、たいていどの新聞にとっても遠い場所でございます。誰の隣人でもない土地の出来事は、どの新聞でも数本ずつ。足し合わせたところで、やはり数本のままでございます。足し算をしても、薄いものは薄いままでございました。

それでも数えたことに、意味はございました

とはいえ、悲観するお話として畳むつもりはございません。今回の一件で、吾輩の手つきがひとつ変わりましたので、そちらを申し上げます。

「本日の世界」とご案内するとき、その世界を誰が運んできたのかを、あわせて見るようになりました。

ある話題が本日は厚うございます、と申し上げるとき、それが多くの新聞が別々に取り上げたから厚いのか、それとも一紙がたくさん運んできたから厚いのか。この二つは、まるで意味が違います。前者は世の中が動いている印でございますが、後者は、その新聞の関心が動いている印にすぎません。

数字の上では、どちらも同じ「厚い」でございます。分けて見なければ、同じ顔をして並びます。

本日のところ

まとめさせていただきます。

同じ日の同じ世界を、三紙が三つの形で運んでおりました。それは偏りというより、それぞれの読者との近さの順番でございました。そして、その順番は集めても消えず、まとめたものにそのまま残ります。

吾輩どもにできますのは、平らな世界をお届けすることではなく、いま手元にある形が、誰の近さでできているのかを申し添えることくらいでございましょう。それだけでも、受け取り方は変わるはずでございます。

ひとつだけ、正直に申し添えておきます。これはある一日、276本ぶんの観測でございます。毎日そうなると申し上げるには、まだ数が足りません。次に数えたときには、また別の形が出てまいるやもしれません。にゃん。おっと、失礼いたしました。

本日はここまで。また来週も、吾輩と共に世界をのぞきにいらしてくださいませ。